Het onderzoeksproject Pa-X-ell2 is met een consortium van acht projectpartners de volgende fase ingegaan. Doel van de betrokken bedrijven is het onderzoeken en ontwikkelen van een decentraal energienetwerk en een hybride energiesysteem met een nieuwe generatie brandstofcellen voor gebruik op oceaanpassagiersschepen.
Al in 2014 nam MEYER WERFT een brandstofcelprototype op land in gebruik binnen het voorgaande project Pa-X-ell. Sinds 2016 voert de werf bovendien tests uit met brandstofcellen aan boord van de Oostzeeveerboot Mariella. In de nieuwe projectfase worden de nieuwe brandstofcellen getest op het cruiseschip AIDAnova.
AIDAnova was het eerste cruiseschip ter wereld dat volledig op vloeibaar aardgas (LNG) voer, een brandstof met lagere emissies. De nieuwe brandstofceltechnologie moet de uitstoot verder verminderen en tegelijkertijd zorgen voor minder geluid en trillingen aan boord. De waterstof voor de brandstofcellen wordt geproduceerd door methanol te reformeren. Omdat methanol met behulp van hernieuwbare energie kan worden geproduceerd, kan ook de brandstofcel milieuvriendelijker worden ingezet.
Het eerste cruiseschip dat met de nieuwe brandstofcellen van Freudenberg zou varen, was AIDAnova. Uit uitgebreide tests bleek dat de brandstofcellen zeer duurzaam zijn, met een levensduur van meer dan 35.000 bedrijfsuren.
Het project Pa-X-ell2 maakt deel uit van het cluster e4ships, samen met het project RiverCell2, dat onderzoek doet naar brandstofcellen voor riviercruiseschepen. Beide onderzoeksprojecten maken deel uit van het Duitse Nationale Innovatieprogramma voor Waterstof- en Brandstofceltechnologie en worden ondersteund door het Federale Ministerie van Verkeer en Infrastructuur.
